Géographie historique et communale de la Charente.... par J. Martin-Buchey,... Martin-Buchey, Jules (1850-1918).
COMMUNE DE SAINT-ESTÈPHE
Superficie = 2187 hectares 49 ; Population = 551 habitants.Limitée au nord par le canton d'Hiersac, à l'ouest par celui de Châteauneuf et au sud par celui de Blanzac, cette commune ne se rattache à celui d'Angoulême, auquel elle appartient, que par sa limite orientale, qui la sépare de la commune de Roullet.
Ses relations sont, du reste, plus actives avec la ville voisine de Châteauneuf qu'avec Angoulême, dont elle est beaucoup plus éloignée.
Les terres légères et peu profondes de cette commune sont particulièrement propices à la culture des céréales, qui y donnent des rendements avantageux. On y rencontre également de très bonnes prairies ; aussi l'élevage du bétail y est-il une source importante de revenus. Quelques vignes y ont été également reconstituées.
La commune de Saint-Estèphe occupe un vaste plateau, en général peu élevé et très boisé, au milieu duquel le petit ruisseau de la Velude, creuse sa verte et riante vallée. Ce petit cours d'eau formait autrefois, au-dessous du bourg de Saint-Estèphe, un étang important, aujourd'hui desséché et transformé en excellentes prairies.
Toute la partie méridionale est couverte par l'importante forêt de Chardin, qui s'étend jusque sur la commune voisine de Claix, et qui ne comprend pourtant aujourd'hui qu'une portion de ce qu'elle était autrefois. Au nord s'étendent les bois de la Malestrade et le reste de la commune est parsemé de bois plus ou moins importants.
L'industrie est absolument nulle : on ne rencontre que quelques petits moulins à blé, aujourd'hui abandonnés.(...)
De plus, trois routes importantes desservent la commune de Saint-Estèphe : la route d'Hiersac à Blanzac (chemin de grande communication N° 6 d'Aigre à Guîtres) sépare cette commune de celle de Roullet; la route d'Angoulême à Chàteauneuf (chemin de grande communication N° 12 de Chasseneuil à Archiac) en traverse la partie septentrionale ; enfin la route de Chàteauneuf à Lavalette (chemin de grande communication N° 32) dessert les villages de Pontdeville
et de Chardin et sort de la commune, après avoir traversé la forêt de Chardin.
Le chemin d'intérêt commun de Chàteauneuf à Roullet passe à une faible distance du bourg de Saint-Estèphe. Ajoutons que cette commune est limitée au sud par l'ancienne voie romaine de Saintes à Périgueux, connue sous le nom de Chemin Boisné.
La densité de la population est très faible dans cette commune, où l'on ne trouve que vingt-cinq habitants par kilomètre carré, alors que dans la commune voisine de Roullet on en compte soixante-deux. Cette population est disséminée dans un grand nombre de petits villages, et l'on ne rencontre aucune agglomération importante.
Le bourg (29 hab.), très petit, à quinze kilomètres sud-ouest d Angoulême et six de Châteauneuf, comprend seulement quelques maisons groupées autour de l'église et de la maison d'école. Il est situé à l'intersection de deux chemins vicinaux ordinaires, qui le mettent en communication avec les communes voisines.
L'église de Saint-Estèphe est remarquable par sa nef et sa façade, qui appartiennent au roman primitif et doivent être antérieures à l'an mil, et surtout par son clocher du treizième siècle, surmonté d'une belle flèche conique à imbrications. Ce clocher est très élevé et, par un temps clair, on peut l'apercevoir des remparts d'Angou-lème.(...)
et de Chardin et sort de la commune, après avoir traversé la forêt de Chardin.
Le chemin d'intérêt commun de Chàteauneuf à Roullet passe à une faible distance du bourg de Saint-Estèphe. Ajoutons que cette commune est limitée au sud par l'ancienne voie romaine de Saintes à Périgueux, connue sous le nom de Chemin Boisné.
La densité de la population est très faible dans cette commune, où l'on ne trouve que vingt-cinq habitants par kilomètre carré, alors que dans la commune voisine de Roullet on en compte soixante-deux. Cette population est disséminée dans un grand nombre de petits villages, et l'on ne rencontre aucune agglomération importante.
Le bourg (29 hab.), très petit, à quinze kilomètres sud-ouest d Angoulême et six de Châteauneuf, comprend seulement quelques maisons groupées autour de l'église et de la maison d'école. Il est situé à l'intersection de deux chemins vicinaux ordinaires, qui le mettent en communication avec les communes voisines.
L'église de Saint-Estèphe est remarquable par sa nef et sa façade, qui appartiennent au roman primitif et doivent être antérieures à l'an mil, et surtout par son clocher du treizième siècle, surmonté d'une belle flèche conique à imbrications. Ce clocher est très élevé et, par un temps clair, on peut l'apercevoir des remparts d'Angou-lème.(...)
Le principal centre de population est le village de Chardin (56 hab.), situé à la lisière de la forêt et dont les maisons s'élèvent, sans aucune symétrie, des deux côtés de la route de Châteauneuf à Lavalette.
C'était autrefois une terre importante, ayant appartenu au dix-neuvième siècle à la famille Pissiez, dont un des membres fut garde du corps du roi Charles X.
Tout près de ce village, dans un vallon arrosé par de nombreuses fontaines, qui vont grossir le ruisseau de la Velude, on rencontre le château de Font froide, possédé au seizième siècle par la famille Gandillaud et appartenant aujourd'hui à Mme Guérin de Sossiondo.
On y remarque une immense cheminée, dans laquelle se voyait autrefois un tourne-broche de dimensions invraisemblables.
Bien que peu importants, nous pouvons encore citer les villages suivants : Pontdeville (29 hab.) et Chez-Magnier (25 hab.), sur la route de Châteauneuf à Lavalette, ne formant pour ainsi dire qu'une seule agglomération, située près du ruisseau de la Velude, qui prend sa source non loin de là; Chez Thibaut (29 hab.), au croisement de la route nationale et de la route de Châteauneuf à Lavalette; Chez-Sorin (16 hab.), sur le penchant d'un coteau, qui domine le vallon de la Velude ; l'Amas (28 hab.), à la sortie de la forêt de Chardin ; la Boucharderie, petit hameau près duquel on peut voir un dolmen des mieux conservés, Chez-Paillou (24 hab.), hameau séparé seulement par la route du village de Chez-Besson, qui appartient à la commune de Roullet.
C'était autrefois une terre importante, ayant appartenu au dix-neuvième siècle à la famille Pissiez, dont un des membres fut garde du corps du roi Charles X.
Tout près de ce village, dans un vallon arrosé par de nombreuses fontaines, qui vont grossir le ruisseau de la Velude, on rencontre le château de Font froide, possédé au seizième siècle par la famille Gandillaud et appartenant aujourd'hui à Mme Guérin de Sossiondo.
On y remarque une immense cheminée, dans laquelle se voyait autrefois un tourne-broche de dimensions invraisemblables.
Bien que peu importants, nous pouvons encore citer les villages suivants : Pontdeville (29 hab.) et Chez-Magnier (25 hab.), sur la route de Châteauneuf à Lavalette, ne formant pour ainsi dire qu'une seule agglomération, située près du ruisseau de la Velude, qui prend sa source non loin de là; Chez Thibaut (29 hab.), au croisement de la route nationale et de la route de Châteauneuf à Lavalette; Chez-Sorin (16 hab.), sur le penchant d'un coteau, qui domine le vallon de la Velude ; l'Amas (28 hab.), à la sortie de la forêt de Chardin ; la Boucharderie, petit hameau près duquel on peut voir un dolmen des mieux conservés, Chez-Paillou (24 hab.), hameau séparé seulement par la route du village de Chez-Besson, qui appartient à la commune de Roullet.
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