ASNIÈRES

COMMUNE D'ASNIÈRES
Superficie = 2.142 hect. 54; Population = 637 habitants.

La commune d'Asnières est la plus étendue du canton d'Hiersac ; mais elle en est proportionnellement la moins peuplée. Ses deux mille cent quarante-deux hectares ne comptent en effet qu'une population de six cent trente-sept habitants, soit une moyenne de vingt-neuf habitants par kilomètre carré.

Cependant le sol est assez fertile et les céréales y donnent de bons rendements. Les prairies, arrosées par la Nouère, sont marécageuses ; mais on rencontre de nombreuses et excellentes prairies
artificielles. C'est une des communes les plus boisées du canton.

Les propriétaires ont fait dés sacrifices importants pour la reconstitution de leurs vignobles; mais les gelées persistantes des dernières années ont compromis gravement la récolte du vin. Aussi les possesseurs de vignes sont grandement découragés et seraient
aujourd'hui disposés plutôt à arracher leurs vignes qu'à en planter de nouvelles.

Néanmoins on trouve encore de beaux vignobles, notamment sur les hauts plateaux qui dominent la vallée de la Nouère et qui comprennent la plus grande partie de la commune. La Nouère parcourt, du nord au sud, toute la partie occidentale dans une ravissante
vallée.

L'industrie est à peu près nulle ; nous pouvons toutefois mentionner un moulin à blé situé à Neuillac et plusieurs laiteries coopératives
(...)
Au village de Nouère, un autre chemin d'intérêt commun se détache du précédent et se dirige vers Douzat. Enfin la route d'Hiersac à Marsac dessert le bourg d'Asnières. De plus, le chemin de fer d'intérêt local d'Angoulême à Matha possède une station au village de Neuillac.

Au Moyen-Age, la paroisse d'Asnières appartenait au chapitre de la cathédrale d'Angoulême ; mais elle fut ensuite divisée en un certain nombre de fiefs, alors que les chanoines conservèrent jusqu'en 1789 le droit d'y rendre la justice.

Au bourg même d'Asnières se trouve un ancien logis dont les seigneurs prirent le titre de marquis d'Asnières. Une grande partie de la paroisse dépendait de ce fief. Les seigneurs d'Asnières furent, dans la suite, remplacés par la famille de La Terrière ; mais en quittant le pays, ils n'en conservèrent pas moins le titre de marquis d'Asnières.

A Neuillac s'élevait un château féodal, qui fut détruit pendant les guerres de religion et remplacé, au dix-septième siècle, par un joli logis qui existe encore. Au seizième siècle, la terre de Neuillac appartenait à François Redon, dont la fille, Catherine, épousa
Raymond de Forgues, baron de Larochandry. Ce dernier devint alors propriétaire de Neuillac, qu'il transmit à son fils, Bernard de Forgues de Lavedan. Neuillac passa ensuite aux mains de la famille Nadault de Nouère, dont nous parlerons plus loin. Il appartient aujourd'hui à un riche propriétaire, M. Manière.
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Aujourd'hui le château de Nouère appartient à M. Chaignaud.

Le bourg d'Asnières (89 hab.), à six kilomètres nord-est d'Hiersac et treize kilomètres d'Angoulême, est situé sur la route d'Hiersac à Marsac, au fond d'un vallon arrosé par un petit affluent de la Nouère. Son aspect est fort agréable. On y remarque une fort jolie église romane, dont la façade a été restaurée au dix-septième siècle.

Les premiers registres de l'état-civil remontent à l'année 1635.

Le principal centre de population de la commune est le village de Neuillac (138 hab.), situé dans la vallée de la Nouère, et qui, ainsi que nous l'avons dit plus haut, fut autrefois le siège d'une importante seigneurie.

Parmi les autres villages, nous pouvons citer : Puyrenaud (88 hab.), dans une situation pittoresque, au sommet du coteau qui domine le bourg ; Gouthiers (49 hab.), Nouère (49 hab.), les Troquerauds (21 hab.), villages échelonnés le long des rives de la Nouère; Lhoume (38 hab.) et les Doribeaux (28 hab.), sur la route d'Hiersac à Marsac ; Salzine (30 hab.) ; Chez- Veau (25 hab.) ; les Gallais
(24 hab.), etc. etc.