Claix (16101)

Géographie historique et communale de la Charente.... par J. Martin-Buchey,... Martin-Buchey, Jules (1850-1918).

COMMUNE DE CLAIX
Superficie = 1.486 hect. 89; Population = 444 habitants.

Il y a moins d'un demi-siècle, la commune de Claix était une des plus pauvres de l'arrondissement d'Angoulême. Sa vallée sauvage, toute hérissée d'énormes rochers, son château, qui se dresse au sommet d'une roche escarpée, au-dessus de la vallée, ses grand bois aux légendes fantastiques en faisaient une des communes les plus dignes d'attirer les touristes, amis des beautés naturelles ; mais il était difficile de retirer de ces terrains arides des récoltes rémunératrices

Il n'en est plus ainsi ; grâce à l'esprit d'initiative d'un homme de haute intelligence, l'aisance et la prospérité règnent aujourd'hui dans cette contrée.

C'est en 1879 que M. Lescure de Combemary se rendit acquéreur du château de Claix et, par une restauration des mieux comprises, en fit une des plus belles résidences de la région.

Comprenant tout le parti que l'on pouvait tirer de l'élevage du bétail, au moment où les vignes disparaissaient, détruites par le phylloxéra, cet homme actif et entreprenant installa, dans la vallée, une laiterie destinée à traiter le lait recueilli dans toute la contrée environnante. Son œuvre prospéra et aujourd'hui la laiterie de Claix, transformée en laiterie coopérative, est une des plus intéressantes de notre département. Elle traite annuellement 4.300,000 litres de lait et ses produits arrivent à primer, sur les marchés de France et de l'étranger, les beurres les plus renommés
de Bretagne et de Normandie.(...)

La commune de Claix possède encore un établissement industriel important et une exploitation agricole de premier ordre.

L'établissement industriel est la minoterie moderne de M. Couturier, maire de Claix, qui remplace un antique petit moulin. A cette minoterie est annexée une boulangerie qui livre ses produits dans un rayon très étendu.

L'exploitation agricole est celle de M. Gaudry, de Châteauneuf, qui possède, aux Chassins, un superbe vignoble de soixante hectares. Il résulte de cette situation qu'aujourd'hui, dans la commune
de Claix la misère est inconnue et que la population, loin de diminuer, augmente d'année en année.

La commune de Claix est encore une des plus pittoresques de l'arrondissement d'Angoulême. Tout le sud en est couvert par l'importante forêt de Chardin, qui en couvre près de quatre cents hectares.

Elle est parcourue, du sud au nord, par le ruisseau de Claix, qui coule dans une étroite vallée, bordée de rochers magnifiques. Ce ruisseau passe au pied du château de Claix, alimente la laiterie coopérative et va rejoindre la Charente dans la commune de Roullet.

Desservie par la petite ligne d'intérêt local d'Angoulême à Blanzac, la commune de Claix est traversée, du nord au sud, par la route d'Hiersac à Blanzac (chemin de grande communication N° 7
d'Aigre à Guîtres), et parcourue dans le sud par le chemin de grande communication N° 32 de Châteauneuf à Lavalette. De plus, un chemin d'intérêt commun, partant du bourg de Claix, se dirige vers La Couronne.(...)

Les registres de l'état civil, conservés à Claix, remontent à l'année 1610.

Un souvenir historique se rattache au bourg de Claix ; c'est celui du séjour de Calvin. Traqué de toutes parts, fuyant sous un nom d'emprunt, le père de la Réforme trouva un asile auprès du curé de Claix, Louis du Tillet, dont il avait été le précepteur et qui avait embrassé la nouvelle doctrine. Lorsque les différentes retraites où se cachait le Réformateur furent découvertes et qu'il fallut songer à la fuite, Louis du Tillet accompagna Calvin en Allemagne ; mais, sur les pressantes sollicitations de son frère, Jean du Tillet, évêque de Meaux, le curé de Claix rompit avec les novateurs et revint à. la religion de ses pères.

Le château actuel de Claix, dont la masse imposante domine la vallée, date des dernières années du dix-huitième siècle. Il a été construit par messire de Juglard, chevalier de Saint-Georges et seigneur de Claix, sur l'emplacement d'un édifice beaucoup plus ancien. La Révolution avait interrompu les travaux et le château était demeuré inachevé. Après avoir passé entre les mains de plusieurs propriétaires, il fut acquis, en 1879, par M. Lescure de Combemary qui, ainsi que nous l'avons dit plus haut, en a fait
une magnifique demeure.

Le château primitif était le siège d'une seigneurie qui, au quinzième siècle, était la propriété de Jean de Plouer, écuyer. Ce dernier maria sa fille, Marie, à François de La Laurencie.

Parmi les principaux villages, nous citerons : Saint-Georges (31 hab.) et Chez-Fournet (18 hab.), à l'orée de la forêt de Chardin ; Chez-Chaignaud (36 hab.), dans l'est de la commune ; Chez-Prompt (30 hab.) et Chez-Verguin (14 hab.), dans la vallée du ruisseau de Claix ; Chez-Debaud (25 hab.), sur la route de Châteauneuf à Lavalette ; Chez-Marceau (25 hab.), où se trouvent la mairie et la
maison d'école ; Chez-le-Râle (19 hab.), à la limite de la commune (...)